Investigador principal: Eduardo Miller de Figueiredo
Título del artículo: Vulnerabilidad y clientelismo
Autores del artículo: Gustavo J. Bobonis; Paul Gertler; Marco González-Navarro; Simeón Nichter;
Lugar de la intervenciónRegión semiárida – Nordeste de Brasil.
Tamaño de la muestra:1.308 familias – 615 familias en el grupo de tratamiento y 693 familias en el grupo de control.
SectorPolítica económica y gobernanza
Tipo de intervenciónConstrucción de cisternas para la recolección de agua de lluvia o para almacenar agua que proviene de camiones cisterna.
Variable principal de interésSolicitudes de bienes de políticos e índices de vulnerabilidad.
Método de evaluaciónEvaluación experimental (ECA)
Contexto de evaluación
El clientelismo es el término utilizado para describir la distribución de bienes o servicios a cambio de apoyo político, y es una razón fundamental por la que muchos políticos son elegidos (KICKEN, 2011; STOKES et al., 2013). La literatura también argumenta que el clientelismo exacerba las ineficiencias gubernamentales en la asignación de recursos, además de perjudicar el funcionamiento de las instituciones democráticas y conducir a una baja provisión de bienes públicos. Estudios previos muestran evidencia de que las personas con bajo nivel socioeconómico son más propensas a participar en el clientelismo.
La región Nordeste de Brasil es conocida como una zona semiárida con más de 28 millones de habitantes, desproporcionadamente pobres y que viven en zonas rurales. Además, se caracteriza por sequías recurrentes, con una precipitación media de tan solo 57,2 cm en 2012, en comparación con los 153,1 cm del resto del país. Estudios previos han reconocido estas sequías como un factor clave en la vulnerabilidad de la región.
El estudio afirma que los alcaldes y concejales de las zonas rurales del noreste de Brasil tienden a favorecer a los ciudadanos con quienes mantienen relaciones clientelistas, donde se intercambian beneficios materiales por apoyo político. Por lo tanto, los autores proponen realizar un experimento aleatorio para probar la hipótesis de que la reducción de la vulnerabilidad de las familias disminuye la demanda de bienes privados por parte de los políticos.
Detalles de la intervención
La intervención consistió en la construcción de cisternas en viviendas de familias seleccionadas aleatoriamente en la región Nordeste, con el objetivo de reducir su vulnerabilidad. Por lo tanto, el experimento se aplicó en viviendas rurales que carecían de agua potable o cisterna, contaban con el espacio físico para la construcción de cisternas y contaban con techos de chapa o teja para facilitar la captación de agua de lluvia.
Las cisternas están conectadas al techo de la casa mediante tuberías y canaletas, lo que permite la recolección de agua de lluvia. Tienen una capacidad de almacenamiento de hasta 16.000 litros de agua, por lo que, además de ser una tecnología para la recolección de agua, también sirven para almacenar el agua suministrada por camiones cisterna. De esta manera, las cisternas reducirán la vulnerabilidad de las familias.
Detalhes da Metodologia
Para crear los grupos de control y tratamiento, se seleccionaron aleatoriamente 40 municipios de los nueve estados de la región semiárida, cada uno con un promedio de 49 habitantes. Se utilizaron ponderaciones proporcionales para el número de viviendas sin acceso a agua potable y cisternas, según el Registro Unificado. Posteriormente, también aleatoriamente, se seleccionaron grupos de familias rurales vecinas, donde se entrevistó a un máximo de seis familias.
En estas familias seleccionadas, se llevaron a cabo tres fases de investigación presencial. La primera fase tuvo lugar en el último trimestre de 2011 para recopilar datos sobre las características domésticas e individuales previas a la intervención. Inmediatamente después de las elecciones municipales de octubre de 2012, se llevó a cabo la segunda fase, donde se formularon nuevas preguntas y se repitieron las de la primera fase, lo que permitió captar un posible efecto del tratamiento. Finalmente, la última recopilación de datos tuvo lugar en el último trimestre de 2013, con el objetivo de captar los efectos durante un período no electoral.
A partir de esta muestra, los autores descubrieron que el 21,3 % de los encuestados solicitó bienes privados a un candidato a alcalde o concejal durante el año electoral de 2012, y en un año no electoral, el 8,6 % realizó dichas solicitudes. De estos, el 7 % de los encuestados obtuvo acceso a sus solicitudes de candidatos en ejercicio. Cabe destacar que las solicitudes estaban motivadas por necesidades vitales, y una cuarta parte de ellas estaban relacionadas con el agua.
Los datos de las elecciones municipales de 2012 fueron extraídos del Tribunal Superior Electoral de Brasil (TSE), que publica datos agregados de las máquinas de votación electrónica, así como sus ubicaciones geográficas.
Como indicador de clientelismo, se observó si el entrevistado habló al menos una vez al mes con un político local antes de la campaña electoral de 2012, dado que esto es un sello distintivo de las relaciones de intercambio continuo. Además, se utilizó un indicador para cuando el entrevistado habló con el político local mensualmente antes de la campaña electoral y declaró públicamente su apoyo al candidato. Estas medidas, como se puede observar en el gráfico anterior, están equilibradas entre los grupos de tratamiento y control, lo que demuestra que será posible observar si existe una relación entre el clientelismo y la vulnerabilidad.
Así, se construyó una muestra de 1.308 familias, de las cuales 615 fueron seleccionadas aleatoriamente para el grupo de tratamiento y 693 para el grupo de control. Los autores observaron los efectos por intención de tratar; es decir, sus análisis compararon el grupo de tratamiento (que recibió la intervención de la cisterna) con el grupo de control.
Resultados
En las familias tratadas, se observó una mejora en los síntomas depresivos, el índice de seguridad alimentaria y el estado de salud autopercibido. Además, el índice general que estandariza estos tres últimos componentes reportados demuestra una reducción sustancial de la vulnerabilidad. Por lo tanto, los resultados muestran que el programa de cisternas redujo la vulnerabilidad de los participantes de la investigación.
La investigación también demostró que la intervención redujo en 3 puntos porcentuales la probabilidad de que los ciudadanos solicitaran bienes privados a los políticos. Y, al observar a los ciudadanos que mantenían una relación clientelista, se observó una reducción de 10,9 puntos porcentuales en las solicitudes.
De igual manera, se encontró que la reducción de la vulnerabilidad mediante el programa de cisternas impacta negativamente el desempeño de los alcaldes en ejercicio que buscan la reelección, reduciendo significativamente la votación que reciben. Además, se verificó que estas reducciones ocurrieron tanto durante el período electoral (2012) como en el período postelectoral (2013), lo que sugiere que el efecto es persistente y a largo plazo en la relación entre ciudadanos y políticos.
Así, tras presentar estos resultados, los autores concluyeron que la intervención de las cisternas proporcionadas al grupo de tratamiento redujo el número de solicitudes de servicios o bienes privados a políticos locales por parte de los ciudadanos. Esto se debió a que el programa mitigó la vulnerabilidad de la población en el semiárido noreste de Brasil.
Lecciones de política pública
A la luz de lo aquí expuesto, es evidente que la vulnerabilidad es un factor determinante del clientelismo, donde mejorar las condiciones de vida de los ciudadanos reducirá la participación en el intercambio de beneficios por apoyo político.
Dado que el clientelismo exacerba las ineficiencias asignativas del gobierno, como se argumentó anteriormente, mitigarlo podría contribuir a una reducción de esas ineficiencias asignativas por parte del gobierno, así como a mejorar el funcionamiento de las instituciones democráticas.
Referencia
Bobonis, Gustavo J., Paul Gertler, Marco Gonzalez-Navarro y Simeon Nichter. “Vulnerabilidad y clientelismo”. Documento de trabajo del NBER n.° 23589, julio de 2017.
