Investigador principal: Viviane Pires Ribeiro
Título del artículo: Robots y empleos: evidencia de los mercados laborales de EE. UU.
Autores: Daron Acemoglu y Pascual Restrepo
Lugar de la intervención: Estados Unidos
Tamaño de la muestra: Trabajadores industriales en Estados Unidos
Tema principal: Mercado de trabajo
Variable principal de interés: Empleo
Tipo de intervenciónAdopción de robots en las industrias
metodología: Modelo econométrico
La proliferación de robots, inteligencia artificial y otras tecnologías de automatización ha suscitado inquietudes sobre el futuro del empleo y los salarios. En este contexto, Acemoglu y Restrepo (2020) analizaron el efecto del aumento del uso de robots industriales entre 1990 y 2007 en el mercado laboral estadounidense. Utilizando un modelo en el que los robots compiten con los trabajadores, los resultados del estudio muestran que los avances en la tecnología robótica pueden reducir el empleo y los salarios. Se estima que un robot adicional por cada mil trabajadores reduce la tasa de empleo en aproximadamente 0,2 puntos porcentuales y los salarios en un 0,42 %.
Contexto de evaluación
La tecnología robótica avanzó significativamente en las décadas de 1990 y 2000, lo que cuadriplicó el número de robots industriales en Estados Unidos y Europa Occidental entre 1993 y 2007. En Estados Unidos, el aumento fue de un robot nuevo por cada mil trabajadores, y en Europa Occidental, de 1,6 robots nuevos por cada mil trabajadores. La industria automotriz emplea el 38 % de los robots existentes, seguida de la industria electrónica (15 %), la de plásticos y productos químicos (10 %) y la de productos metálicos (7 %).
A medida que los robots y las tecnologías de automatización asumen tareas que antes realizaban los humanos, crece la preocupación por el futuro del empleo y los salarios. Aun así, se ha investigado relativamente poco sobre los efectos compensatorios de las nuevas tecnologías de automatización y, en particular, de los robots.
Detalles de la intervención
A pesar de la preocupación por la expansión de los robots, la inteligencia artificial y otras tecnologías de automatización, existe poca evidencia sistemática sobre el impacto de equilibrio de las tecnologías de automatización, y en especial de los robots, en el empleo y los salarios. Con el objetivo de corroborar la literatura que aborda este tema, Acemoglu y Restrepo (2020) investigan los efectos de los robots industriales en los mercados laborales locales de Estados Unidos. Según los autores, los robots y las tecnologías de automatización, en general, desplazan a los trabajadores de las tareas que realizaban anteriormente y, por lo tanto, deberían tener efectos muy diferentes en el mercado laboral que la profundización del capital (ahorro utilizado para aumentar la relación capital-trabajo) y otros tipos de cambio tecnológico.
En el estudio, los autores consideran los robots industriales como máquinas totalmente autónomas que no requieren un operador humano y pueden programarse para realizar diversas tareas manuales, como soldadura, pintura, ensamblaje, manipulación de materiales y embalaje. Los telares textiles, los elevadores, las grúas o las cintas transportadoras no son robots porque tienen una única función, no pueden reprogramarse para realizar otras tareas o requieren un operador humano. Por lo tanto, excluye otros tipos de equipos y permite una medición internacional y temporalmente comparable de una clase de tecnologías —los robots industriales— capaces de reemplazar la mano de obra humana en diversas tareas.
Para realizar el análisis, se utilizaron datos sobre empleo industrial, salarios totales, valor agregado, participación laboral y capital. Los datos sobre empleo y salarios totales provienen de County Business Patterns (CBP) y NBER-CES. Los datos sobre valor agregado y participación laboral provienen de la Oficina de Análisis Económico, y los datos sobre capital en tecnologías de la información y capital total provienen de la Oficina de Estadísticas Laborales (BLS).
Detalhes da Metodologia
El enfoque empírico se basó en un modelo en el que robots y trabajadores compiten en la producción de diferentes tareas. El modelo se basa en otros estudios, pero permite que la proporción de tareas realizadas por robots varíe entre sectores y para el comercio entre mercados laborales especializados en diferentes sectores. Como lo especifica el modelo, una mayor adopción de robots afecta negativamente los salarios y el empleo debido a un efecto de desplazamiento (ya que desplazan directamente a los trabajadores de las tareas que realizaban anteriormente), pero también hay un efecto positivo en la productividad (ya que otras industrias y/o tareas aumentan su demanda de mano de obra). Debido al efecto de desplazamiento, los robots pueden tener implicaciones muy diferentes para la demanda de mano de obra que las tecnologías de profundización del capital o de aumento de factores. Además, los efectos de los robots en el empleo y los salarios pueden estimarse mediante la regresión del cambio en estas variables en la exposición a los robots. La exposición a los robots se construye a partir de la interacción entre las acciones de la industria de referencia en un mercado laboral local y las posibilidades tecnológicas para la introducción de robots en todas las industrias.
En primer lugar, los autores documentan que existe una variación considerable en la adopción de robots entre sectores y muestran que los mismos sectores están adoptando robots con rapidez tanto en Estados Unidos como en Europa. Además, muestran que, a nivel industrial, no existe una correlación positiva sólida entre la adopción de robots y otras tendencias importantes que afectan a los mercados laborales locales de Estados Unidos, como la competencia de las importaciones de China y México, la inversión de capital en tecnologías de la información y la profundización del capital.
Resultados
Los resultados de las estimaciones indican una relación negativa entre la exposición de una zona de desplazamiento a los robots y los resultados de su mercado laboral después de 1990. Entre 1990 y 2007, el aumento en el stock de robots (aproximadamente un robot adicional por cada mil trabajadores de 1993 a 2007) redujo la tasa promedio de empleo a población en una zona de desplazamiento en 0,39 puntos porcentuales y los salarios promedio en un 0,77% (en comparación con una zona de desplazamiento sin exposición a robots). Estas cifras son sustanciales, pero no inverosímiles. Por ejemplo, implican que un robot más en una zona de desplazamiento reduce el empleo en aproximadamente 6 trabajadores; esta estimación incluye efectos directos e indirectos, estos últimos causados por una caída en la demanda de bienes no transables debido a la reducción del empleo y los salarios en la economía local.
El aumento del uso de robots en una zona de desplazamiento genera beneficios para el resto de la economía estadounidense, reduciendo los precios de los bienes comercializables producidos con robots y generando ganancias de capital compartidas. Se estima que un robot adicional por cada mil trabajadores reduce la tasa agregada de empleo a población en aproximadamente 0,2 puntos porcentuales y los salarios en aproximadamente un 0,42 % (en comparación con sus mayores efectos locales de 0,39 puntos porcentuales y 0,77 %, respectivamente). O, equivalentemente, un nuevo robot reduce el empleo en aproximadamente 3,3 trabajadores.
Los autores verificaron si la medida de exposición a robots no está relacionada con tendencias previas en empleo y salarios de 1970 a 1990, el período anterior al inicio de los rápidos avances en la tecnología robótica. Varias comprobaciones de robustez refuerzan los resultados obtenidos. Primero, los resultados son robustos para incluir tendencias diferenciales por varias características de línea base, tendencias de zona de conmutación lineal y controles para otros cambios que afectan la demanda o la productividad en varios sectores. Segundo, las pruebas muestran que la industria automotriz, que es el sector más intensivo en robots, no está impulsando los resultados. Tercero, consistente con el énfasis teórico de que los robots (y, más generalmente, las tecnologías de automatización) tienen efectos muy diferentes en el mercado laboral que otros tipos de maquinaria y profundización del capital, no se encontró un impacto negativo similar del capital, otras medidas de tecnología de la información o aumentos generales de la productividad.
Los efectos sobre el empleo causados por el uso de robots son más pronunciados en la industria manufacturera y, en particular, en las industrias más expuestas a ellos. También se concentran en actividades manuales rutinarias, ensamblaje y ocupaciones afines. También se han estimado efectos negativos en la construcción, el comercio minorista y los servicios personales.
Lecciones de política pública
Acemoglu y Restrepo (2020) argumentan que hay relativamente pocos robots en la economía estadounidense, por lo que la pérdida de empleos debido a estos ha sido limitada hasta la fecha (una caída de 0,2 puntos porcentuales en la tasa de empleo/población, o aproximadamente 400.000 empleos). Sin embargo, si la tecnología robótica continúa según lo previsto por los expertos durante las próximas dos décadas, las implicaciones agregadas futuras de los robots podrían ser mayores. Por lo tanto, es crucial que cualquier extrapolación sobre los efectos futuros de los robots reconozca no solo la incertidumbre habitual asociada a su uso, sino también la posibilidad de que algunos de los efectos de equilibrio general que operan a través de la tecnología puedan surgir lentamente, y que la respuesta del empleo y los salarios pueda ser diferente una vez que los robots se generalicen lo suficiente.
En este sentido, los autores destacan que el marco conceptual adoptado en el estudio indica que, contrariamente a la suposición predominante en los debates económicos, las tecnologías automatizadas y no automatizadas tienen impactos distintos y diferenciados, y, por lo tanto, las oleadas tecnológicas de automatización pueden tener distintos impactos según el equilibrio entre los efectos de desplazamiento y productividad. Por lo tanto, es probable que la próxima década sea testigo de importantes avances en inteligencia artificial, aprendizaje automático, tecnologías de la comunicación y nuevas tecnologías de fabricación, incluyendo la realidad aumentada y... design modular.
Referencias
ACEMOGLU, Daron; RESTREPO, Pascual. Robots y empleo: Evidencia de los mercados laborales estadounidenses. Revista de economía política, v. 128, n. 6, pág. 2188-2244, 2020.
