Investigador principal: Ángelo Cruz do Nascimento Varella
Título del artículo: LA TASA DE RENDIMIENTO DEL PROGRAMA PREESCOLAR HIGHSCOPE PERRY
Autores del artículo: James J. Heckman; Seong Hyeok Moon; Rodrigo Pinto; Peter A. Savelyev; Adam Yavitz;
Lugar de la intervención: Escuela Primaria Perry, en la ciudad de Ypsilanti, Michigan, en Estados Unidos.
Tamaño de la muestra: 123 alumnos
Tema principal: Educación
Variable principal de interés: Tasa interna de retorno (TIR) de las inversiones en educación infantil temprana del Programa HighScope Perry.
Tipo de intervención: Cálculo de la Tasa Interna de Retorno (TIR) y otros beneficios socioeconómicos del programa HighScope Perry para la educación infantil temprana.
Método de evaluación: Otros
Problema de política
Las inversiones en educación infantil se consideran eficaces para reducir la desigualdad social, así como sus consecuencias y perjuicios, además de impulsar eficazmente el desarrollo económico. Cabe destacar que la transparencia de los datos y el seguimiento de los programas sociales y educativos son herramientas útiles en este proceso y permiten investigar los efectos reales que el gasto público en educación infantil genera en la sociedad y la economía de un país.
En Estados Unidos, el argumento económico a favor de invertir en la educación de la primera infancia se basa en un experimento social llamado... Programa preescolar HighScope Perry, un programa de apoyo educativo para niños con dificultades cognitivas y en situaciones socioeconómicas precarias.
A pesar de numerosos estudios que indican beneficios sociales e individuales del programa, algunos investigadores cuestionan los resultados positivos obtenidos del experimento, argumentando que hubo problemas con la implementación del programa y la posterior recopilación de datos.
Así, para profundizar el debate y comprobar si los impactos del programa fueron realmente positivos, los autores de esta investigación realizaron varias pruebas estadísticas para asegurar que los datos y los cálculos del retorno de la inversión sean realmente confiables y robustos.
Contexto de implementación y evaluación
El Programa de Educación Infantil alto alcance Perry se creó a principios de la década de 1960 para atender a los estudiantes de la Escuela Primaria Perry en Ypsilanti, Michigan, Estados Unidos. El objetivo del programa era identificar a niños con dificultades cognitivas y socioeconómicas para brindarles apoyo adicional durante su educación infantil.
Las actividades curriculares del programa se orientaron al desarrollo cognitivo, emocional y social de los niños seleccionados mediante técnicas especializadas diseñadas para fortalecer el aprendizaje activo. Para ello, los docentes designados y sus familias animaron a los niños participantes a planificar y reflexionar sobre sus actividades diarias según un proceso preestablecido. Se les animó a tomar decisiones, resolver problemas y participar en actividades y tareas, centrándose en el razonamiento reflexivo y el cuestionamiento lógico.
Detalles de la política/programa
La selección para el programa se realizó mediante un proceso de investigación en el que participaron docentes, investigadores y familias de la Escuela Primaria Perry. Con base en los datos recopilados, se elaboró un índice socioeconómico familiar, además de la aplicación de pruebas de coeficiente intelectual (CI) a los niños. Por lo tanto, se consideró que los niños que vivían en condiciones adversas y que obtuvieron entre 70 y 85 puntos en la prueba de CI estaban en desventaja, lo que permitió identificar cinco grupos de niños elegibles para participar.
Tras identificar a los participantes elegibles, se crearon aleatoriamente grupos de control y de tratamiento para garantizar la calidad del experimento. Los grupos de control fueron evaluados sin participar en el programa, mientras que el grupo de tratamiento estuvo compuesto por niños que recibieron apoyo educativo mediante clases y actividades complementarias.
Tras la intervención educativa y las clases y procedimientos auxiliares, los niños de ambos grupos fueron monitoreados y evaluados a lo largo de su vida. Se administraron cuestionarios socioeconómicos a todos los participantes al inicio y al final del programa, así como a los 15, 19, 27 y 40 años, abarcando aspectos de sus trayectorias vitales, como la escolarización, las actividades económicas, la vida conyugal, la educación de los hijos y los antecedentes penales. Además, el proyecto recopiló datos administrativos y registros públicos de escuelas, policía, tribunales y programas de asistencia social.
El método de evaluación
El proyecto alto alcance Perry generó una amplia gama de datos, que ha sido analizada por numerosos investigadores a lo largo del tiempo. En consecuencia, se ha generado un intenso debate en la literatura académica sobre los resultados obtenidos y las limitaciones de esta investigación y del programa. Por ello, los investigadores de este trabajo complementaron esta rica base de datos con datos actuales y pruebas estadísticas modernas para confirmar con solidez los resultados obtenidos.
El objetivo principal de los investigadores fue medir la Tasa Interna de Retorno (TIR) de las inversiones del programa. Para ello, consideraron los montos invertidos en el programa y la rentabilidad individual y social. La TIR es una métrica de análisis financiero que determina la tasa de descuento anual que iguala los costos y beneficios de una inversión dada en valores actuales. En términos más simples, la TIR es un parámetro que muestra la ventaja de una inversión en comparación con otra inversión segura y de bajo rendimiento. Por lo tanto, cuanto mayor sea la TIR, mejor será la inversión en cuestión.
Además de la TIR, también se calculó la relación costo-beneficio del programa en términos de retorno a la sociedad, de modo que los resultados demuestran la proporción de beneficios generados en relación con los costos de las inversiones.
Resultados principales
Los resultados muestran que las inversiones en educación infantil temprana generan beneficios individuales y colectivos. No solo las tasas de rentabilidad fueron positivas, sino que la relación coste-beneficio y la reducción de problemas sociales, como la delincuencia, fueron mejores en los grupos de tratamiento que en los grupos de control.
En promedio, la TIR del programa se midió entre el 7% y el 10% en los diferentes grupos. Esto significa que, en promedio, por cada dólar invertido en el programa, se produjo un aumento en la rentabilidad estimada de aproximadamente $60 a $300 a lo largo de la vida del participante, hasta los 65 años. Esto, obviamente, se suma a los resultados observados en el grupo de control, lo que constituye un argumento favorable para este tipo de inversión en la educación infantil.
Además, la relación costo-beneficio para la sociedad se midió en un rango de 7 a 12 dólares, con base en una tasa de descuento del 3%. En otras palabras, por cada dólar invertido en el programa, se generó una ganancia adicional para la sociedad de entre 7 y 12 dólares, a través de beneficios sociales e ingresos fiscales. Cabe destacar también que los parámetros socioeconómicos, educativos y de delincuencia mostraron mejoras considerables en los grupos atendidos por las actividades del programa.
Lecciones de política pública
El estudio indica que la implementación de iniciativas de apoyo a la educación infantil temprana, similares al programa HighScope Perry, beneficia tanto a las personas participantes como a la sociedad en su conjunto. Prácticamente todos los indicadores fueron positivos, mostrando beneficios económicos y sociales, mejores condiciones de vida y una reducción de la delincuencia entre los participantes. Por lo tanto, se puede afirmar que es recomendable replicar el programa en cuestión en otros lugares y circunstancias para obtener resultados cada vez más sólidos, así como mejorar los sistemas de monitoreo y recopilación de datos para abordar los problemas observados en el programa y continuar mejorando la iniciativa y la investigación posterior.
Referencia
HECKMAN, James J. et al. Tasa de rentabilidad del Programa Preescolar HighScope Perry. Revista de Economía Pública, vol. 94, n.º 1-2, págs. 114-128, 2010.
