Investigador principal: Adriano Valladão Pires Ribeiro
Título del artículo: INSUMOS, INCENTIVOS Y COMPLEMENTARIEDADES EN EDUCACIÓN: EVIDENCIA EXPERIMENTAL DE TANZANIA
Autores del artículo: Isaac Mbiti, Karthik Mutalidharan, Mauricio Romero, Youdi Schipper, Constantine Manda y Rakesh Rajani
Lugar de la intervención: Tanzania
Tamaño de la muestra: 350 escuelas
Sector: Educación
Tipo de intervención: Transferencia de recursos a escuelas y docentes
Variable principal de interés: Aprobar las evaluaciones de matemáticas, suajili e inglés.
Método de evaluación: Evaluación experimental (ECA)
Problema de política
Mejorar el sistema educativo en los países en desarrollo es un desafío global, con cientos de millones de dólares gastados anualmente por gobiernos y donantes. A pesar de ello, el aumento del gasto en educación no siempre se traduce en mejoras. Esto sugiere que el aumento de recursos tiene un impacto limitado, y otras limitaciones también influyen significativamente en los resultados educativos. Una limitación complementaria al gasto sería el esfuerzo docente; es decir, la provisión de materiales resultante del aumento del gasto solo mejoraría la calidad de la enseñanza si se acompaña de un alto compromiso docente, y viceversa.
Contexto de evaluación
La complementariedad destacada anteriormente puede comprobarse en un experimento en Tanzania, donde los docentes carecen de recursos, motivación y esfuerzo. En 2001, se abolieron las tasas de matrícula para la educación primaria pública, un paso importante hacia la educación primaria universal, con un crecimiento de la matrícula del 52 % en 2000 al 94 % en 2008. Sin embargo, el nivel educativo se mantuvo bajo, y solo un tercio de los alumnos de tercer grado alcanzaba el nivel esperado en matemáticas y lectoescritura de un alumno de segundo grado.
El rápido crecimiento de la matrícula no ha ido acompañado de un mayor gasto en educación primaria, lo que ha provocado una falta de infraestructura escolar, materiales didácticos básicos y un promedio de casi 50 alumnos por docente. Además, Estudio del Banco Mundial El estudio reveló que uno de cada cuatro docentes se ausentaba del trabajo, y la mitad de los docentes que asistían a la escuela no asistían a clase. El currículo se impartía durante aproximadamente dos horas, menos de la mitad del horario establecido, y el 47% de los docentes afirmó que elegiría otra carrera si fuera posible.
Detalles de la intervención
Tras identificar los problemas de falta de recursos y desmotivación docente, se puso en marcha un programa para mitigar cada uno de estos obstáculos individualmente y otro que los abordaba simultáneamente. Las intervenciones fueron implementadas por Twaweza, una organización de la sociedad civil de África Oriental centrada en la ciudadanía y la prestación de servicios públicos, en colaboración con el gobierno para facilitar su ejecución y evaluación. Cabe destacar también que el programa se aplicó a una muestra representativa a nivel nacional de 350 escuelas en 10 distritos de Tanzania durante 2013 y 2014.
Algunas escuelas fueron seleccionadas para recibir fondos adicionales por estudiante, además de los recursos inicialmente proporcionados por el gobierno. Twaweza anunció los fondos a las escuelas participantes y a algunos miembros de la comunidad, incluyendo a los padres de los estudiantes, al comienzo de cada año escolar. Los fondos se transferirían a la cuenta de la escuela en dos plazos, uno en abril y otro en agosto o septiembre, y la administración escolar decidiría cómo se gastarían. A pesar de esto, las escuelas debían rendir cuentas, registrando y compartiendo públicamente con la comunidad información sobre los ingresos y gastos de los fondos.
El programa de incentivos docentes ofrecía un pago monetario a los docentes en función del desempeño de sus alumnos en una evaluación independiente realizada por Twaweza. Dado el énfasis en la educación primaria temprana, el programa se limitó a docentes de primero a tercer grado y se centró en matemáticas y lectoescritura en inglés y suajili (idioma oficial de Tanzania). La norma adoptada fue simple y dependía únicamente del número de alumnos que aprobaran estas evaluaciones. Finalmente, las escuelas seleccionadas para ambos programas seguirían los mismos protocolos descritos anteriormente. Es importante destacar la diferencia entre la transferencia de recursos a las escuelas, que era incondicional, y el incentivo docente, que dependía de los resultados de las pruebas de los alumnos.
La selección de las escuelas participantes en cada programa se realizó de forma aleatoria. Primero, se seleccionaron aleatoriamente los 10 distritos. Posteriormente, se sortearon las 35 escuelas participantes: 7 recibieron la transferencia de recursos, 7 solo el incentivo docente, 7 participaron en ambos programas y las 14 restantes formaron el grupo de control, sin recibir recursos.
Detalhes da Metodologia
Las variables utilizadas para evaluar los efectos de los programas fueron los resultados en las pruebas de matemáticas, inglés y suajili. La selección aleatoria de escuelas para el grupo de control o de tratamiento permite comparar los impactos de la transferencia de recursos, los incentivos docentes y ambos, ya que las diferencias en los resultados promedio de los exámenes podrían atribuirse al programa adoptado. La idea es que, al considerar las características individuales de las escuelas, los docentes y los estudiantes, la desigualdad observada en las evaluaciones se explicaría completamente por la implementación del proyecto. Es decir, el único elemento que explicaría la diferencia en los productos de interés entre las escuelas del grupo de control y el grupo de tratamiento sería la participación en uno de los programas.
Resultados
Una evaluación de la transferencia de recursos a las escuelas de forma aislada indica que los fondos se destinaron principalmente a libros y materiales de clase, como pizarrones, tizas y mapas. Otros gastos fueron administrativos y de apoyo estudiantil, como seguridad y alimentación. También se observa que el gasto por estudiante duplicó el del grupo de control, y no hubo aumento en los salarios docentes según las normas del programa. En cuanto a las evaluaciones, siguiendo la metodología descrita anteriormente, no se encontraron diferencias en los resultados de los exámenes entre las escuelas del grupo de control y las que solo recibieron la transferencia monetaria. En otras palabras, si bien el gasto por estudiante aumentó, no se observó ningún efecto en el aprendizaje.
Las escuelas que solo ofrecieron incentivos a los docentes mostraron un aumento en las tasas de aprobación de exámenes. Al final del segundo año, los estudiantes tenían un 37%, un 17% y un 70% más de probabilidades de aprobar los exámenes de matemáticas, suajili e inglés, respectivamente. Finalmente, las escuelas que recibieron tanto ayuda financiera como incentivos para los docentes también registraron un aumento en el gasto por estudiante similar al de las escuelas que solo recibieron los fondos adicionales. Sin embargo, esta vez, los impactos en los resultados de las evaluaciones fueron positivos; al final del segundo año, la probabilidad de aprobar los exámenes de matemáticas, suajili e inglés aumentó en un 49%, un 31% y un 116%, respectivamente. Cabe destacar que los efectos de la combinación de los programas fueron incluso mayores que los indicados por los incentivos para los docentes por sí solos.
Lecciones de política pública
Los resultados anteriores demuestran que varios factores restringen el avance de la calidad educativa en los países en desarrollo y que simplemente aumentar el gasto por estudiante no es suficiente. Además, mitigar solo algunos factores y no otros también puede limitar las mejoras. Otra lección importante es que una mayor financiación para la educación puede mejorar el aprendizaje cuando se acompaña de mejores incentivos para el uso eficaz de los recursos. En este caso, existían normas claras que las escuelas debían seguir en materia de rendición de cuentas, se puso información a disposición del público en general y, especialmente, de la comunidad afectada, y se implementó un modelo sencillo para incentivar al profesorado.
Referencia
MBITI, Isaac; MURALIDHARAN, Karthik; ROMERO, Mauricio; SCHIPPER, Youdi; MANDA, Constantine; RAJANI, Rakesh. “Insumos, incentivos y complementariedades en educación: evidencia experimental de Tanzania”. The Quarterly Journal of Economics, volumen 134, número 3, agosto de 2019, páginas 1627–1673.
