Investigador principal: Eduardo Miller de Figueiredo
Título del artículo: ¿Beneficia la privatización a los pobres? Los efectos de la privatización del saneamiento básico en la mortalidad infantil.
Autor del artículo: Thomas Fujiwara
Lugar de la intervención: São Paulo y Río de Janeiro, Brasil
Tamaño de la muestra: 436 Municipios
Sector: Salud
Tipo de intervención: El efecto de la privatización del saneamiento básico
Variable principal de interés: Tasa de mortalidad municipal
Método de evaluación: Diferencias en diferencias
Problema de política
El saneamiento básico es un servicio vinculado a las necesidades básicas de higiene de todo ser humano, y la mortalidad infantil es uno de sus impactos. Además, estudiar la mortalidad infantil es importante por tres razones:
i) La mortalidad infantil se considera uno de los ocho "Objetivos de Desarrollo del Milenio" que deben perseguir todos los países de las Naciones Unidas;
ii) El acceso al saneamiento básico está vinculado a la mortalidad infantil, ya que las enfermedades transmitidas por el agua se encuentran entre las principales causas de mortalidad infantil;
iii) la existencia de evidencia econométrica de impactos significativos de la privatización del saneamiento en la reducción de la mortalidad infantil (Galiani, Gali y Schargrodsky, 2005).
Sin embargo, es difícil determinar cuáles serán los efectos de la privatización del saneamiento. Dado que una mayor eficiencia en el sector privado se traducirá en un mayor acceso a servicios de agua tratada y alcantarillado, así como en una mejor calidad del servicio, el autor argumenta que no se puede ignorar el impacto negativo en el acceso y la calidad, ya que las empresas privadas podrían no internalizar las externalidades positivas del agua en la salud y podrían centrar sus operaciones en zonas más ricas y rentables.
Contexto de implementación y evaluación
En Brasil, prácticamente todo el saneamiento básico ha sido responsabilidad del sector público desde el Plan Nacional de Saneamiento (Planasa) de 1971. En 2005, año del estudio, el 90% de los hogares urbanos brasileños tenían acceso al agua; sin embargo, menos de la mitad de la población urbana tenía acceso a la red general de alcantarillado, que trataba sólo el 27% de sus residuos (Motta y Moreira, 2004).
Planasa permitió un aumento significativo del acceso al agua tratada, pero para la década de 90, se evidenciaba que las limitaciones presupuestarias estatales no permitirían que el saneamiento básico siguiera desarrollándose sin la intervención del sector privado. En 1998, solo el 2% de la población brasileña había privatizado los servicios de saneamiento básico, y en 2004, solo 63 de los más de cinco mil municipios contaban con concesiones o permisos para la operación del sector privado (Parlatore, 2000; Turolla, 2004).
Además, los niños tienen sistemas inmunitarios más débiles que los adultos y carecen de los conocimientos necesarios para evitar el riesgo de contaminación por enfermedades transmitidas por agua contaminada, por lo que sufren más las deficiencias del saneamiento. En este contexto, se sabe que la diarrea es responsable del 15% de las muertes infantiles a nivel mundial, y la tasa promedio de mortalidad infantil en 1991 y 2000 fue de 6,2 y 4,2 muertes por cada mil habitantes en niños de 0 a 4 años, respectivamente.
Detalles de la política
La privatización aún carece de estudios que evalúen su impacto en la sociedad, especialmente en el segmento menos privilegiado de la población. El saneamiento básico permite evaluar el impacto de la privatización en el bienestar de estas personas, ya que sus servicios están directamente vinculados a las necesidades básicas de higiene y salud, y su estructura varía con el tiempo, de pública a privada, lo que permite la creación de grupos de tratamiento y control.
Río de Janeiro y São Paulo fueron los estados que contaban con más de un municipio con servicios de saneamiento básico privatizados en el año 2000. Mediante el uso de datos de estos mismos municipios en 1991, fue posible obtener datos para los períodos previo y posterior a la intervención, lo que permitió aplicar el modelo econométrico que permite la estimación propuesta en el estudio. Así, el grupo de tratamiento está compuesto por aquellos municipios cuyo servicio de saneamiento básico estaba subsidiado por el sector privado. Mientras que el grupo de control contaba con el mismo servicio prestado por la administración municipal, empresas públicas o sociedades de economía mixta.
Detalhes da Metodologia
El objetivo de este artículo fue medir el efecto promedio de la privatización de los servicios de agua y/o alcantarillado en un municipio sobre su tasa de mortalidad de menores de cinco años. Dado que Galiani, Gali y Schargrodsky (2005) realizaron un estudio similar en Argentina, este artículo utiliza la misma técnica de estimación, el modelo de diferencias en diferencias con efectos fijos, lo que permite comparar los resultados. Por lo tanto, siguiendo el modelo del estudio argentino, se utilizaron datos de 1991 y 2000, períodos previos y posteriores a la intervención, respectivamente, lo que permite comparar los resultados con los del país vecino.
Los datos sobre ubicación y tipo (agua o alcantarillado) se obtuvieron de la Asociación Brasileña de Concesionarias Privadas de Servicios Públicos de Saneamiento Básico (ABCON). Para el año 2000, había 28 municipios con algún tipo de concesión privada en este servicio; sin embargo, tres de estos municipios se crearon después de 1991 y tres no contaban con observaciones para algunas covariables. Por lo tanto, se utilizaron 22 municipios con privatización en saneamiento básico. El autor también utilizó datos de mortalidad del Sistema Integrado de Información sobre Mortalidad (SIM) para recopilar la tasa de mortalidad infantil, ya que esta base de datos permite la desagregación por causa de muerte.
Para estimar los resultados, se utilizaron datos de panel con efectos fijos, donde la variable de interés es la tasa de mortalidad del municipio. Dado que existe autoselección para la intervención, es decir, que el gobierno municipal opta por privatizar, se añadieron al modelo una serie de covariables relacionadas con la situación económica y educativa del municipio. El gasto municipal en salud, el saneamiento per cápita y el porcentaje de la población con acceso a la recolección de basura también se utilizaron como indicadores de la importancia que el gobierno local otorga a la salud pública.
Resultados principales
Se estima que la privatización de los servicios de saneamiento tiene un efecto promedio de reducción de la mortalidad infantil de 10,3% y 12,4% en 1991. Comparando esto con un estudio realizado en un país vecino, el efecto es mayor, ya que Argentina muestra una reducción de 4,5% y 9,7% en la mortalidad infantil.
Sin embargo, los resultados obtenidos podrían estar sujetos a algún tipo de sesgo dada la falta de municipios comparables a los que privatizaron los servicios de saneamiento en el grupo de control y las diferentes distribuciones del vector de covariables. Para eliminar posibles sesgos, el autor utilizó Puntaje de propensión El modelo se utilizó para estimar la probabilidad de que un municipio privatizara el saneamiento básico en la próxima década. Esta nueva muestra, denominada apoyo común, contiene un panel de 369 municipios. Los resultados de este modelo también indican un efecto promedio de una reducción del 12 % en la mortalidad infantil.
Además, el autor propuso evaluar el impacto de la privatización en diferentes causas de mortalidad infantil. Las estimaciones indicaron que la privatización redujo en un 22% la mortalidad infantil por enfermedades infecciosas y parasitarias, pero no tuvo impacto en la mortalidad infantil por otras causas. Por lo tanto, el acceso al agua tratada redujo las muertes por enfermedades transmitidas por agua contaminada.
Sin embargo, los resultados también indican que la privatización no causó un aumento o disminución en la proporción de hogares con acceso al sistema general de alcantarillado, pero sí tuvo un efecto negativo significativo en la proporción de hogares con acceso al sistema general de agua potable.
Lecciones de política pública
El estudio demuestra que la privatización del saneamiento básico afecta la mortalidad infantil en menores de cinco años, ya que un mayor acceso a agua tratada y alcantarillado reduce el riesgo de enfermedades transmitidas por el agua. Además, en comparación con los resultados de Argentina, sirve de advertencia a Brasil sobre la necesidad de una buena regulación para que la privatización genere beneficios para la sociedad.
Referencia
FUJIWARA, Thomas et al. ¿Beneficia la privatización a los pobres? Efectos de la privatización del saneamiento básico en la mortalidad infantil. Actas de la XXXIII Reunión Nacional de Economía, 2005.
