Texto producido por William Meneses, estudiante de periodismo del IDP.
"Todo depende de tu habilidad para hacer limonada con el limón más ácido", dijo el Dr. Nathan Katowski. Este diálogo forma parte de una escena de la serie. Sobre nosotros En el que un médico que trabaja con pacientes con VIH/SIDA habla con un padre angustiado. No hace falta haberlo visto para entender lo que significa.
Básicamente, se trata de afrontar un problema grave, afrontarlo y superarlo. Este proceso es necesario cuando se descubre que se es VIH positivo, el virus que causa el SIDA. Raimundo Nonato Lima es un ejemplo de superación de este desafío. El diagnóstico se produjo en lo que él considera el punto álgido de su vida personal y profesional.
“Me enteré a los 43 años. Fue un momento muy crítico porque estaba en la cima de mi carrera, de toda mi vida. Estuve enfermo mucho tiempo, pero ahora estoy genial. Por eso estoy muy agradecido cada día”, recordó Raimundo, que actualmente tiene 61 años.
Nonato es psicólogo y sociólogo formado en la Universidad de Brasilia (UnB), terapeuta comunitario y jubilado. Originario de Maranhão, se mudó a Brasilia en 1980. Curiosamente, fue precisamente durante este período de su mudanza que se descubrió y se extendió por todo el mundo la epidemia del SIDA. En aquel entonces, la enfermedad estaba rodeada de incomprensión, paradigmas y muchos prejuicios. Para superar el impacto del diagnóstico, Raimundo contó con el apoyo de su familia, especialmente de su esposa, amigos y su médico.
Según Eliane Maria Fleury Seidl, doctora en Psicología y coordinadora del proyecto de extensión "Convivencia y Acciones Integradas para el Estudio y la Atención de Personas con VIH y SIDA y sus Familias" del Instituto de Psicología de la Universidad de Brasilia (UnB), este tipo de apoyo que Nonato recibió es de gran importancia. Sin embargo, enfatiza que la reacción de cada paciente diagnosticado es única.
A diferencia de otras enfermedades crónicas, el VIH presenta el problema de no revelarlo, por lo que las personas a menudo optan por posponerlo. Esto es un gran estigma, así que cuando una persona siente la necesidad de contarlo al recibir el diagnóstico, la manera de ayudar sin ser invasiva es precisamente respetarla, con gran sensibilidad», explica.
La psicóloga advierte que la red de apoyo a menudo puede resultar incómoda para el paciente si es intrusiva. "Es como si el sistema de apoyo social dudara de la autonomía e independencia con la que la persona puede gestionar su tratamiento y autocuidado", señaló.
El VIH no es sinónimo de SIDA.
El Virus de Inmunodeficiencia Humana (VIH) celebra 40 años desde su primer diagnóstico. Es importante destacar que no todas las personas con VIH (el virus) tienen SIDA (la enfermedad). Es todo lo contrario. Gracias a los avances científicos a lo largo de los años, se han creado maneras de evitar que las personas VIH positivas alcancen la etapa de la enfermedad, incluyendo hacer que el virus sea casi imperceptible. Formalmente, una persona con una carga viral baja se considera indetectable.
Existen dos tipos de tratamiento para alcanzar este nivel: uno para prevenir la infección (PrEP) y otro para tratar el problema (PEP). La prevención, llamada Prevención Combinada, abre un abanico de posibilidades, precisamente para que las personas puedan encontrar y adoptar las conductas y estrategias más convenientes. La PEP (Profilaxis Postexposición) está dirigida a personas que han estado expuestas al virus y que están tomando medidas para protegerse de la infección. La PrEP (Profilaxis Preexposición) está dirigida a quienes desean protegerse de la infección antes de tener relaciones sexuales. Esta estrategia la utilizan quienes tienen una pareja con VIH o han tenido relaciones sexuales sin protección.
La infección no es “simple”⠀⠀
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Durante mucho tiempo, se creyó que la transmisión era fácil, por ejemplo, al compartir cubiertos. Hoy se sabe que ni siquiera un beso puede transmitir la enfermedad. Las vías de transmisión son las transfusiones de sangre, el uso compartido de jeringas infectadas, objetos de perforación sin esterilizar, el embarazo, el parto, la lactancia y las relaciones sexuales, siendo estas últimas las más comunes.
El VIH es un microorganismo que debilita las defensas del organismo, actuando de forma cautelosa y progresiva, lo que resulta en una mayor susceptibilidad a las enfermedades. Por lo tanto, el virus abre la puerta a la proliferación de otros tipos de enfermedades. Así, el SIDA deja a las personas VIH positivas en un estado de profunda vulnerabilidad.
Usar preservativos durante las relaciones sexuales es una buena manera de prevenir la transmisión. En otros casos, esto se puede lograr mediante pruebas de rutina para determinar si se tiene el virus o si simplemente se corre un alto riesgo de transmitirlo a otra persona. Aquí es donde entran en juego la PrEP y la PEP. En el caso de las mujeres embarazadas, es importante saber si son VIH positivas para poder tomar medidas que reduzcan la probabilidad de que el bebé también sea portador del virus.
Los resultados no son inmediatos.
Suponiendo que haya estado expuesto al virus, hacerse la prueba inmediatamente no revelará un resultado. Esto se denomina «ventana serológica». El tiempo transcurrido entre la exposición y la infección, y el tiempo que tarda la prueba en dar positivo, se debe a la capacidad del organismo para generar una respuesta inmunitaria y producir anticuerpos detectables en la prueba. Actualmente, esta ventana puede ser de tan solo 22 días. Hace unos años, el virus tardaba al menos 3 meses en estar presente en el organismo para ser detectado.
A pesar de todos los avances en las pruebas, aún existen falsos negativos. Actualmente, la tasa de efectividad de las pruebas es del 99,8 %. Con el tratamiento adecuado, la carga viral puede disminuir hasta el punto de que los virus ni siquiera aparezcan en las pruebas de seguimiento. Este es el caso de Raimundo Nonato, por ejemplo.
Vida que sigue ⠀
La Dra. Eliane enfatiza que muchas personas VIH positivas, una vez reducida su carga viral, no necesitan cambiar sus planes de vida. "Existe la posibilidad de tener hijos sin transmitir el VIH, lo que hace que la maternidad y la paternidad sean muy esperanzadoras y serenas. Existe la posibilidad de mantener los planes de vida y de que la persona pueda vivir bien, con salud física y mental. Los medicamentos con una cantidad mucho menor de pastillas —la mayoría de los tratamientos consisten en una o dos pastillas al día— reducen los efectos secundarios, por lo que se ha logrado un progreso significativo", afirmó la profesora.
El propio Raimundo, con todo el apoyo recibido, logró salir adelante incluso con el virus. Particularmente adaptado, se puede decir que no se distancia profesionalmente: "En el mercado laboral no tuve muchas dificultades porque ya tenía trabajo y todo esto fue más fácil de superar. Hoy, incluso jubilado, sigo trabajando", reveló el psicólogo. Sin embargo, la frecuencia de Raimundo con sus chequeos médicos es ligeramente superior a la media. "Me hago chequeos médicos cada seis meses para ver cómo estoy de salud".
Nonato y muchos otros brasileños se benefician de los avances en la medicina contra el VIH y el sida, que aún está en vías de encontrar una cura definitiva. Hablando específicamente de Brasil, Eliane Maria recordó que el sistema brasileño ha sido históricamente copiado por varios países. "El tratamiento universal y gratuito significa que cualquier persona que viva en territorio brasileño, incluidos los extranjeros, tiene derecho a medicamentos y tratamiento gratuitos. No hay escasez de medicamentos. También contamos con una red buena y sólida, por supuesto mejor en las capitales o ciudades más grandes, pero existe", analizó la doctora. El Distrito Federal, por ejemplo, cuenta con ocho unidades de salud especializadas en el tratamiento del VIH.
Reducción
Según el Departamento de Enfermedades Crónicas e Infecciones de Transmisión Sexual del Ministerio de Salud, en diciembre de 2020, Brasil registró una caída significativa en el número de infecciones de SIDA en los últimos años, como muestra el gráfico siguiente.
Enlace al gráfico: https://app.flourish.studio/visualisation/7944620/
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