En Brasil, la jurisdicción privilegiada, conocida formalmente como jurisdicción por razón de cargo en el ordenamiento jurídico, es un mecanismo que establece una diferenciación en la competencia judicial para el enjuiciamiento de ciertas autoridades públicas.
Esta institución, enmarcada en el contexto del Derecho Administrativo y Constitucional, tiene sus raíces en la propia estructura del Estado y en la necesidad de equilibrar la administración de justicia con la protección funcional de los altos funcionarios públicos.
La prerrogativa de jurisdicción especial busca garantizar que las altas autoridades, debido a la relevancia y la naturaleza delicada de sus funciones, sean juzgadas por tribunales superiores. Este mecanismo se justifica por la premisa de que dichas autoridades, debido a sus posiciones estratégicas y a las decisiones que pueden afectar ampliamente a la sociedad y al Estado, requieren un trato jurisdiccional diferenciado para asegurar la imparcialidad e independencia necesarias para el desempeño de sus funciones.
El objetivo de este artículo es proporcionar una comprensión integral de cómo opera este mecanismo dentro del sistema legal brasileño, sus implicaciones para la administración de justicia y el equilibrio de poderes, así como los desafíos que enfrenta en su aplicación y reforma.
Base constitucional
En el contexto del derecho brasileño, la jurisdicción especial de los funcionarios públicos se fundamenta en una sólida y compleja base constitucional, que refleja la complejidad del sistema judicial y la estructura política del país. En este sentido, analizaremos sus fundamentos constitucionales, destacando las disposiciones específicas de la Constitución Federal de 1988 que la sustentan.
Artículos clave de la Constitución:
Artículo 102: Este artículo es crucial porque establece la jurisdicción del Tribunal Supremo Federal (TSF).
El párrafo I, inciso “b”, del artículo 102 especifica que el Tribunal Supremo Federal (TSF) tiene jurisdicción original para juzgar, por delitos comunes, al Presidente y Vicepresidente de la República, a los miembros del Congreso Nacional, a sus propios Ministros y al Fiscal General de la República. Esta disposición garantiza que las máximas autoridades sean juzgadas por un tribunal de reconocida capacidad técnica e imparcialidad.
Además, el apartado I, subpárrafo “c”, del mismo artículo, describe la competencia de la STF para enjuiciar y juzgar delitos comunes y delitos de responsabilidad, a los Ministros de Estado y a los Comandantes de la Armada, el Ejército y la Fuerza Aérea, a los miembros de los Tribunales Superiores, a los miembros del Tribunal Federal de Cuentas y a los jefes de las misiones diplomáticas permanentes.
Vale la pena destacar la excepción prevista en el artículo 52, párrafos I y II de la Constitución, en lo que respecta al enjuiciamiento de delitos de responsabilidad en los que participen el Presidente y el Vicepresidente de la República, así como los Ministros del Tribunal Supremo Federal, los miembros del Consejo Nacional de Justicia y del Consejo Nacional del Ministerio Público, el Procurador General de la República y el Procurador General de la Unión, en cuyo caso la jurisdicción corresponderá al Senado Federal.
Artículo 105: Describe las competencias del Tribunal Superior de Justicia (TSJ).
Según el apartado I, inciso “a”, este tribunal es competente para juzgar a gobernadores de estados y del Distrito Federal, jueces de los Tribunales de Justicia Estatales y del Distrito Federal, Tribunales Federales Regionales, entre otros, en casos de delitos comunes. Esta disposición busca garantizar que los juicios de figuras de alto rango regional se lleven a cabo a nivel nacional, procurando una mayor neutralidad y especialización.
Artículo 29: Describe la estructura organizativa del municipio.
Tal como se estipula en el punto X del artículo mencionado, el método para juzgar a los alcaldes ante el Tribunal de Justicia se establecerá en la Ley Orgánica Municipal.
Cabe destacar la posición establecida en la sentencia CC 120.848/PE, dictada por la Ministra Laurita Vaz, de la 3.ª Sección del STJ. Esta dio lugar posteriormente al Precedente 702 del STF, a saber:
Resumen N° 702 La jurisdicción del tribunal de justicia para juzgar a los alcaldes se limita a los delitos que son competencia de los tribunales estatales ordinarios; en otros casos, la jurisdicción original corresponderá al tribunal de segunda instancia correspondiente.
Artículo 96: Describe algunas competencias exclusivas.
En su punto III, determina que es responsabilidad exclusiva de "los Tribunales de Justicia juzgar a los jueces estatales y a los del Distrito Federal y Territorios, así como a los miembros del Ministerio Público, en delitos comunes y delitos de responsabilidad, sin perjuicio de la jurisdicción de los Tribunales Electorales".
Artículo 108: Determina la jurisdicción de los Tribunales Federales Regionales.
En este sentido, el punto I señala que es responsabilidad de los Tribunales Federales Regionales procesar y juzgar a "los jueces federales dentro de su jurisdicción, incluidos los de la Justicia Militar y la Justicia Laboral, por delitos comunes y oficiales, y a los miembros del Ministerio Público Federal, sin perjuicio de la jurisdicción de la Justicia Electoral";
Críticas y debates
Se observa que la institución en cuestión es objeto de intensas críticas y debates. Los críticos argumentan que crea una especie de "casta" de individuos por encima de la ley, lo que contribuye a la impunidad. Además, señalan que los tribunales superiores, como el Tribunal Supremo Federal (TSF) y el Tribunal Superior de Justicia (TSJ), carecen de la estructura necesaria para juzgar el gran número de casos penales, lo que provoca importantes retrasos en la administración de justicia.
Por otro lado, los defensores de la jurisdicción privilegiada argumentan que es necesaria para proteger las funciones públicas de acusaciones frívolas o con motivaciones políticas, garantizando la independencia y la imparcialidad en la toma de decisiones.
Cambios y tendencias actuales
El sistema judicial brasileño, considerado un ámbito privilegiado, ha experimentado transformaciones significativas en los últimos años, lo que refleja una evolución en la comprensión del derecho y una respuesta a las demandas sociales de mayor igualdad y eficiencia en el sistema de justicia.
Uno de los cambios más significativos se produjo en mayo de 2018, cuando el Tribunal Supremo Federal, en una cuestión procesal relacionada con la Causa Penal N° 937, decidió, por mayoría de votos, restringir el alcance de la jurisdicción privilegiada.
Esta decisión limitó la aplicación de la jurisdicción especial para funcionarios públicos a los delitos cometidos en el ejercicio de sus funciones y que guardan relación directa con las mismas. Este cambio representó un hito, ya que redujo considerablemente el número de autoridades sujetas a enjuiciamiento ante el Tribunal Supremo Federal.
La decisión del Tribunal Supremo tuvo como consecuencia inmediata el traslado de cientos de casos a tribunales inferiores. Esta medida buscaba evitar que la jurisdicción especial se utilizara como mecanismo de impunidad, garantizando que solo los delitos estrictamente relacionados con funciones públicas fueran juzgados en los tribunales superiores.
Otro tema, en respuesta a las críticas y al debate público, se refiere a las diversas enmiendas propuestas a la Constitución que se han presentado en el Congreso Nacional. Estas enmiendas buscan reformar o incluso eliminar la jurisdicción privilegiada. El objetivo es garantizar una mayor igualdad en el sistema de justicia, impidiendo que los altos funcionarios reciban un trato preferencial en comparación con los ciudadanos comunes.
Este es el caso de la Propuesta de Enmienda Constitucional (PEC) 333/2017, del Senador Álvaro Dias, que está pendiente de votación en pleno desde diciembre de 2018. Esta PEC "enmienda los artículos 5, 37, 96, 102, 105, 108 y 125 de la Constitución Federal para eliminar la jurisdicción especial basada en el cargo oficial en casos de delitos comunes, y deroga el inciso X del artículo 29 y el párrafo 1 del artículo 53 de la Constitución Federal".
¿Quieres leer más sobre este tema? Consulta el artículo: El papel del TSE en la investigación de delitos electorales.
Conclusión
En Brasil, la jurisdicción especial de los funcionarios públicos es un tema que abarca la búsqueda de un equilibrio entre la protección del ejercicio de las funciones públicas y la necesidad de garantizar la igualdad ante la ley. Los recientes cambios en la jurisprudencia del Supremo Tribunal Federal representan un paso hacia una mayor restricción de esta institución, pero el debate sobre su existencia y forma sigue siendo un tema relevante en la agenda jurídica y política del país.
Los cambios y tendencias actuales en materia de jurisdicción privilegiada en Brasil reflejan un esfuerzo continuo por adaptar el sistema jurídico a las exigencias de justicia e igualdad.
Para que los profesionales del derecho puedan afrontar estos cambios y debatir en la esfera pública los fundamentos de la jurisdicción especial y otras cuestiones que impregnan el constitucionalismo brasileño, es fundamental que se mantengan actualizados y en constante aprendizaje.
Por lo tanto, ¿por qué no aprender de quienes ya participan en el debate público y están a la vanguardia de estos cambios? Con esto en mente, IDP ofrece un curso de posgrado en línea sobre Derecho Constitucional. Cuenta con profesores de renombre, como el actual magistrado del Tribunal Supremo, Dr. Gilmar Mendes, y destacados autores en constitucionalismo, como el profesor João Trindade.
Referencias
BRASIL. Tribunal Superior de Justicia. El foro por prerrogativa de función y las restricciones a su aplicación en el STJ. Disponible en: < https://www.stj.jus.br/sites/portalp/Paginas/Comunicacao/Noticias/O-foro-por-prerrogativa-de-funcao-e-as-restricoes-a-sua-aplicacao-no-STJ.aspx#:~:text=Em%20maio%20de%202018%2C%20o,fun%C3%A7%C3%A3o%20ou%20em%20raz%C3%A3o%20dela .> Consultado el: 30/12/2023.
BRASIL. Cámara de Diputados. COMPRENDER EL FORO PRIVILEGIADO Y VER QUÉ PODRÍA CAMBIAR. Disponible en: < https://www.camara.leg.br/internet/agencia/infograficos-html5/entenda-foro-privilegiado-e-veja-o-que-pode-mudar/index.html >. Consultado el: 30/12/2023.
