La judicialización de la salud es uno de los fenómenos más llamativos de nuestro país. Esto se debe a que refleja la tensión entre el derecho individual a la salud, garantizado por la Constitución, y la sostenibilidad del Sistema Único de Salud (SUS).

Pero, ¿qué hay detrás de este fenómeno y cuáles son las posibles soluciones? 

En este texto, quiero explorar estos temas con ustedes.

Para empezar: ¿qué es la judicialización de la atención sanitaria?

En términos generales, la judicialización de la atención médica se produce cuando los ciudadanos recurren al Poder Judicial para garantizar el acceso a medicamentos, tratamientos o procedimientos médicos que no están disponibles de manera accesible o adecuada a través del Sistema Único de Salud (SUS) o de los planes de seguro médico privados. 

Si observamos, la judicialización de la atención sanitaria ha cobrado un impulso considerable en las últimas décadas.

Consideremos los casos de pacientes que solicitan legalmente medicamentos de alto costo que no están incluidos en las listas oficiales del SUS (Sistema Único de Salud de Brasil), como la RENAME (Lista Nacional de Medicamentos Esenciales). 

Lo que sucede es que estos medicamentos son necesarios para el tratamiento de enfermedades raras o crónicas, y cuando el sistema público niega dichos medicamentos, los ciudadanos buscan acceder a estos tratamientos a través de órdenes judiciales.

Otro ejemplo relevante es la denegación de cobertura por parte de los planes de salud privados para procedimientos específicos, como cirugías o terapias experimentales. 

En estos casos, los usuarios también han presentado demandas para garantizar que sus tratamientos estén cubiertos por los planes de seguro médico.

En términos generales, la judicialización de la atención sanitaria es una especie de herramienta utilizada para corregir fallos en el sistema.

El problema es que este "exceso de exigencias" plantea algunas preguntas. 

La pregunta más frecuente es: ¿cuáles son los límites de la intervención judicial en las políticas públicas, especialmente cuando existen limitaciones presupuestarias y técnicas?

¿Qué está en juego con la judicialización de la atención sanitaria?

El primer aspecto que se suele analizar es la perspectiva constitucional.

La propia Constitución Federal de 1988 establece, en su artículo 196, que la salud es un derecho de todos y un deber del Estado.

En otras palabras, es un derecho fundamental, garantizado en la propia constitución.

Sin embargo, la falta de políticas públicas eficaces y la insuficiencia de recursos para satisfacer toda la demanda han generado desigualdades aún mayores en el acceso a la atención sanitaria. 

Por otro lado, los avances en medicina y la disponibilidad de medicamentos nuevos y de alto costo han aumentado las expectativas del público en cuanto a la eficacia del tratamiento.

En medio de este debate, surgió el fenómeno de la judicialización, ya que muchos pacientes recurrieron a los tribunales para obtener tratamientos médicos que de otro modo serían inaccesibles.

Por lo tanto, cualquier ciudadano puede recurrir al Poder Judicial para garantizar el acceso a los tratamientos y medicamentos necesarios para su salud, especialmente cuando el SUS (Sistema Único de Salud) o los planes de seguro médico no satisfacen estas necesidades.

Partiendo de esta tesis, se produjo un "auge" en la presentación de demandas.

Otro punto crucial es la brecha entre las directrices administrativas y la realidad que viven los pacientes. 

Por ejemplo: si bien la Comisión Nacional para la Incorporación de Tecnologías en el SUS (Conitec) evalúa rigurosamente la eficacia y la relación costo-efectividad de los medicamentos antes de incluirlos en la lista del SUS, muchos pacientes en estado crítico no pueden esperar los plazos establecidos para estos análisis.

¿Cuál es la realidad que viven los usuarios del sistema público de salud brasileño (SUS)?

Para comprender la judicialización de la atención sanitaria, es fundamental considerar la realidad que enfrentan los usuarios del sistema público de salud brasileño (SUS). 

A pesar de ser una de las mayores iniciativas de salud pública del mundo, el sistema se enfrenta a desafíos diarios como largas listas de espera para citas y procedimientos, escasez de medicamentos e infraestructura inadecuada en algunas regiones.

Un ejemplo común es la dificultad para acceder a tratamientos especializados. 

Los pacientes con enfermedades crónicas, como la diabetes o la hipertensión, suelen denunciar retrasos en el suministro de medicamentos esenciales. 

Además, las regiones más remotas se enfrentan a una escasez de profesionales sanitarios, lo que agrava aún más las desigualdades en la atención médica.

La experiencia de quienes utilizan el sistema público de salud brasileño (SUS) revela la importancia de contar con políticas públicas más sólidas e inversiones en infraestructura y capacitación. 

En la práctica, mejorar la comunicación, reducir la burocracia y garantizar un trato humano son pasos fundamentales para minimizar las deficiencias que conducen a la judicialización de la atención sanitaria.

Importante decisión del Tribunal Supremo

Recientemente, el Tribunal Supremo Federal (TSF) de Brasil estableció criterios objetivos para la concesión judicial de medicamentos que aún no están incorporados al Sistema Único de Salud (SUS). 

La sentencia de Recurso Extraordinario (RE) 566.471, ampliamente conocida como Tema de Repercusión General 6, marcó un avance significativo en la consolidación de normas que buscan armonizar el derecho constitucional a la salud con los complejos desafíos financieros y administrativos que enfrenta el SUS (Sistema Único de Salud de Brasil).

El caso del tema 6 de Repercusión General

El programa del juicio incluía una solicitud para que el estado proporcionara un medicamento de alto costo a un paciente cuya supervivencia dependía directamente de ese tratamiento. 

Sin embargo, el medicamento no estaba incluido en las listas de medicamentos que ofrece el SUS (Sistema Único de Salud de Brasil), como la RENAME (Lista Nacional de Medicamentos Esenciales). 

A raíz de este caso, se solicitó al Tribunal Supremo que decidiera sobre esta compleja cuestión.

En su fallo, el Tribunal Supremo de Brasil (STF) determinó recientemente que, para una orden judicial que otorgue acceso a medicamentos no incluidos en el Sistema Único de Salud (SUS) brasileño, el demandante debe probar acumulativamente los siguientes requisitos:

• Rechazo administrativoEl medicamento debe haber sido rechazado formalmente por el SUS (Sistema Único de Salud) de Brasil. En otras palabras, el paciente debe demostrar que ha agotado todas las vías administrativas antes de recurrir a los tribunales.
• Ilegalidad u omisiónDebe existir evidencia de que la Comisión Nacional para la Incorporación de Tecnologías al SUS (Conitec) fue negligente, demoró excesivamente el análisis del medicamento o actuó ilegalmente al decidir no incluirlo en las listas. Además, este análisis debe cumplir con los plazos y regulaciones de la Ley N° 8.080/1990.
• IrremplazabilidadEl medicamento solicitado debe ser insustituible, lo que significa que no puede haber terapias alternativas disponibles dentro del sistema público de salud brasileño (SUS) que satisfagan las necesidades del paciente.
• evidencia científicaLa eficacia, seguridad y efectividad de un medicamento deben demostrarse mediante estudios científicos rigurosos, como ensayos clínicos aleatorizados y revisiones sistemáticas. Este requisito subraya la importancia de la medicina basada en la evidencia.
• Indispensabilidad clínicaUn informe médico detallado y bien fundamentado es esencial para demostrar que el medicamento es indispensable para el tratamiento del paciente. El informe debe describir los tratamientos previos y justificar por qué otras opciones no son adecuadas.
• Prueba de solvencia económicaCorresponde al autor demostrar que no puede costear el medicamento sin poner en peligro su propio sustento o el de su familia.

El papel de NatJus

Uno de los aspectos más destacados de la decisión fue la recomendación de que los jueces consulten al Centro de Apoyo Técnico Judicial (NatJus) antes de tomar una decisión. 

NatJus ofrece opiniones basadas en evidencia científica, lo que contribuye a tomar decisiones más informadas y alineadas con las mejores prácticas médicas.

Esta medida evita decisiones precipitadas y garantiza que los recursos públicos se utilicen de manera eficiente.

¿Por qué invertir en la especialización en Derecho Sanitario?

La judicialización de la atención sanitaria en Brasil ha planteado retos que van más allá del ámbito jurídico tradicional. 

Cuestiones como el acceso a medicamentos de alto coste, el impacto de la regulación de los planes de salud y la aplicación de normas éticas en contextos bioéticos son ejemplos de situaciones que exigen soluciones sofisticadas y bien fundamentadas.

Además, el avance de legislaciones como la Ley General de Protección de Datos (LGPD), especialmente en el sector sanitario, aumenta la necesidad de profesionales preparados para abordar aspectos técnicos que impactan directamente en la vida de los pacientes y en las actividades de las empresas y los organismos públicos.

Inscríbete en el máster en Derecho Sanitario de IDP.

El Instituto Brasileño de Enseñanza, Desarrollo e Investigación (IDP) ofrece un programa de Maestría en Derecho Sanitario que destaca por su enfoque innovador y multidisciplinario. 

Diseñado para abogados, administradores públicos y otros profesionales del sector, el curso proporciona los conocimientos necesarios para afrontar los retos actuales de la atención sanitaria.

Con un profesorado compuesto por expertos de renombre, el programa abarca una amplia gama de temas, tales como:

• Judicialización de la atención sanitaria y métodos alternativos de resolución de conflictos;
• Regulación de los planes de salud y las políticas públicas;
• Bioética y responsabilidad civil de los profesionales e instituciones sanitarias;
• Impactos de la LGPD (Ley General de Protección de Datos de Brasil) en el sector sanitario;
• Tendencias tecnológicas y nuevos paradigmas jurídicos.

En un sector marcado por la innovación y el cambio constantes, la especialización es clave para destacar y transformar los desafíos en oportunidades. 

Invierte en tu formación y prepárate para liderar los cambios en el derecho sanitario. Asegura tu plaza en el programa de Maestría en Derecho (LLM) de IDP y comienza hoy mismo tu camino hacia la excelencia profesional.

Referencias bibliográficas 

BRASIL. Constitución de la República Federativa de Brasil de 1988. Disponible en: https://www.planalto.gov.br/ccivil_03/constituicao/constituicao.htm.

BRASIL. Ley N° 8.080, del 19 de septiembre de 1990. Establece las condiciones para la promoción, protección y recuperación de la salud, la organización y el funcionamiento de los servicios correspondientes y otras medidas. Disponible en: https://www.planalto.gov.br/ccivil_03/leis/l8080.htm.

CORTE SUPREMA FEDERAL. Apelación Extraordinaria 566.471. Tema de Repercusión General 6. Disponible en: https://portal.stf.jus.br/.