El origen de los derechos fundamentales

Las humanidades carecen de hitos bien definidos en cuanto a la creación de ideas. Estas, naturalmente, evolucionan a partir de debates entre contemporáneos y se materializan gradualmente. Lo mismo ocurre con los derechos humanos: a lo largo de la historia, siempre se vislumbran atisbos de ellos, aunque no con la misma connotación contemporánea. Sin embargo, resultan decisivas como origen de los derechos fundamentales.

Por ejemplo, el historiador inglés Ian Mortimer, en su libro «Siglos de transformación», relata cómo la Iglesia católica abolió la esclavitud en los territorios de la cristiandad, principalmente en Occidente. De hecho, el Sínodo de Londres contiene una declaración directa para el fin de este comercio: «(...) nadie debería volver a practicar jamás el infame negocio, extendido por toda Inglaterra, de vender hombres como animales».

La mejor interpretación es la del jurista francés Michel Villey, quien entiende los derechos fundamentales como un producto de la filosofía moderna originada en el siglo XVII, la cual, a su vez, se inspira en fuentes teológicas y estudios bíblicos. Esta elección no es arbitraria. Con la progresiva secularización de la filosofía, el análisis de los derechos adquiere nuevos horizontes. No se trata de derechos intrínsecos solo a los cristianos, sino de derechos para los pueblos de manera indeterminada, que deben ser respetados por sus respectivos Estados.

Una de las principales características de los derechos humanos contemporáneos es la posibilidad de invocarlos más allá del ordenamiento jurídico nacional. Se trata de un derecho intrínseco del ser humano, que debe ser protegido tanto por los Estados como por organizaciones transnacionales, como la ONU.

La declaración de derechos humanos más famosa es la que surgió en el fragor de la Revolución Francesa de 1789: la Declaración de los Derechos del Hombre y del Ciudadano. Este documento histórico enumera garantías básicas. Sin embargo, como bien observó el historiador Hobsbawm, en realidad, estos derechos, aunque proclamados para todos, se limitaban a proteger los intereses de la burguesía —más concretamente, como señaló acertadamente la pensadora de la revolución, Olympe de Gouges—, los del hombre burgués, no los de la mujer, independientemente de su clase social.

¿Cómo se están expandiendo los derechos humanos?

La respuesta más breve a la pregunta es que los derechos humanos se expanden a medida que la historia evoluciona, más concretamente, en consonancia con las preocupaciones sociales. En general, los derechos humanos no nacen de la nada, sin relevancia social; más bien, surgen de los temores y las inquietudes de la sociedad.

En Francia, en 1789, existía una gran preocupación por las libertades fundamentales de los ciudadanos, como el derecho a la libertad de expresión, ya que cualquier crítica a la monarquía podía considerarse un acto de traición y ser censurada de inmediato. Asimismo, había una gran preocupación por los derechos de propiedad, que eran constantemente violados por el Antiguo Régimen y sus impuestos asfixiantes. Los revolucionarios también anhelaban una mayor participación política, con la limitación del poder real, precisamente como una forma de prevenir la tiranía que sufría el Tercer Estado.

Ante estas inquietudes, los revolucionarios formularon los derechos humanos que hoy clasificamos como derechos fundamentales de primera generación o de primera dimensión. Estos derechos se refieren a la libertad en su sentido más amplio: libertad de expresión, de circulación, de contratación, así como derechos políticos y de propiedad. Por lo tanto, los derechos humanos de primera generación están intrínsecamente ligados a las demandas de su tiempo, a la Revolución Francesa y, especialmente, a los llamamientos de la élite burguesa intelectual y financiera.

El Estado que se origina a partir de los derechos fundamentales de primera generación es extremadamente pasivo; se limita a no interferir en la esfera privada de sus ciudadanos. Esto funcionó bien hasta la masificación, acompañada de crisis humanitarias derivadas de las guerras que devastaron Europa: la Primera y la Segunda Guerra Mundial.

En este contexto, los derechos políticos, las libertades y los derechos de propiedad ya no bastaban para satisfacer las aspiraciones de la sociedad. La creación de nuevos derechos humanos se volvió imperativa, derechos que permitieran a las personas reconstruir y prosperar. Estos nuevos derechos, que denominamos derechos humanos de segunda generación o de segunda dimensión, están relacionados con aspectos sociales, económicos y culturales.

Esto da lugar, por ejemplo, a la seguridad social, cuyo objetivo es, entre otras funciones, garantizar un sustento mínimo a las personas con discapacidad, así como a las personas mayores que ya no pueden mantenerse por sí mismas. Asimismo, se observa una mayor intervención estatal en la economía, con el fin de salvaguardar los intereses sociales, pero sin llegar a perjudicar ni a hacer inviable la actividad privada.

El Estado que surge de la segunda generación de derechos humanos se caracteriza por una actitud proactiva. Ya no es un Estado meramente pasivo, con obligaciones de no injerencia, sino uno con obligaciones activas y el deber de actuar en aspectos esenciales de la sociedad.

Debido a la preocupación por la naturaleza —estrechamente relacionada con la recurrencia y la magnitud de los desastres naturales—, así como a la preocupación por preservar la historia y los monumentos artísticos, han surgido los derechos humanos de tercera generación y de tercera dimensión.

Finalmente, gracias a los avances tecnológicos, podemos afirmar que nos encontramos en los albores de la cuarta generación de derechos humanos, centrada en la tecnología, especialmente en internet. Los espacios virtuales cobran cada vez mayor importancia, hasta el punto de superar incluso a los espacios públicos de interacción física. Por lo tanto, en esta nueva realidad, resulta imperativo establecer nuevos derechos fundamentales para los usuarios de internet.

Además, si desea mantenerse informado sobre los debates en torno a los derechos digitales, le recomiendo leer nuestro blog de IDP, en concreto el artículo « Constitución e Internet: ¿qué debemos debatir hoy? ». Este artículo aborda la raíz misma de los debates sobre la regulación de internet y sitúa al lector en el contexto de este tema fundamental.

Conclusión: Los derechos humanos como productos de su tiempo.

No se puede esperar que una persona del siglo XVIII concibiera la posibilidad de tener derechos sobre internet, la naturaleza o la cultura. Sencillamente, tales preocupaciones no eran comunes en aquella época. Las inquietudes de los revolucionarios franceses del siglo XVIII eran completamente distintas de las de la gente que vivía en la Alemania de posguerra.

Como se observa a lo largo de la exposición, los derechos humanos se expanden de acuerdo con la realidad social. No surgen de forma abstracta ni sin contexto histórico, sino que se originan en necesidades y observaciones empíricas de la realidad. Por ello, es importante contextualizar históricamente estos derechos.

Otro punto crucial a destacar es que la evolución de los derechos humanos no consiste en absoluto en la sustitución de una generación por otra. Los nuevos derechos humanos de cada generación integran los derechos humanos preexistentes dentro de un marco en constante expansión.

Existe otra característica interesante de los derechos humanos: su vinculación con las democracias y cómo el colapso de estas provoca un retroceso en materia de derechos humanos. Igualmente interesante es analizar las oleadas democráticas. El término «oleada» es intencional, ya que, con cierta regularidad, observamos una expansión y contracción de las democracias en todo el mundo.

Estos temas son de suma importancia y probablemente se abordarán en el blog de IDP. Sin embargo, si no puede esperar a nuestro artículo sobre estos temas, le invitamos a inscribirse cuanto antes en nuestros cursos de posgrado, tanto en programas de especialización como de maestría. IDP cuenta con un equipo de profesores altamente cualificados con amplia experiencia laboral. Es la combinación perfecta de teoría y práctica.

Fomentamos los estudios de posgrado no solo para estudiar y mantenerse al día —algo esencial en el mercado laboral—, sino también para impulsar el estudio y la creación de nuevas teorías y representaciones de la realidad. Por lo tanto, si quieres convertirte en investigador, no pierdas tiempo e inscríbete en IDP.

Referencias:

VOLVELLE, Michel, La Revolución Francesa 1789-1799 , 2ª ed. Rdo. – São Paulo: Editora Unesp, 2019

VILLEY, Michel, Cuestiones de Tomás de Aquino sobre el derecho y la política . 1ª edición. São Paulo: Editora WMF Martins Fontes, 2014.

MINOIS, George. Historia de la Edad Media: mil años de esplendor y miseria. 1ª edición. São Paulo: Editora Unesp, 2023.

HOBSBAWN, Eric J. La era de las revoluciones 1789-1848 . 6ª edición. Río de Janeiro: Paz e Terra, 1977.

MENDES, Gilmar Ferreira, Curso de Derecho Constitucional . 15ª edición. São Paulo: Saraiva Educação, 2020.

MORTIMER, Ian, Siglos de transformación: En mil años de historia, ¿qué siglo experimentó la mayor transformación y por qué es importante ? 1.ª ed. Río de Janeiro: Difel, 2018.