En el episodio n.° 35, parte de la serie de podcast de IDP "Economisto" sobre desigualdad, el moderador Pedro Nery da la bienvenida a Sergio Guimarães Ferreira, PhD de UW-Madison y director de investigación del Instituto de Movilidad y Desarrollo Social, para discutir el tema de la movilidad social.
La meritocracia y la movilidad social no son la misma cosa.
Durante el podcast, Sergio enfatiza en la necesidad de entender que meritocracia y movilidad social son conceptos distintos que no siempre coinciden.
Para ilustrar este punto, Sergio cita la situación de las cuotas raciales para la admisión a las universidades públicas. Las investigaciones muestran que los hijos negros de padres sin educación tienen solo un 7 % de posibilidades de obtener un título de educación superior, mientras que los hijos blancos en la misma situación tienen un 14 %. En este caso, la aplicación de políticas de cuotas raciales puede defenderse frente al predominio de la meritocracia, como herramienta para facilitar la movilidad social al garantizar un avance para los hijos negros de padres sin educación.
En este caso, se creó un mecanismo que restringe la meritocracia para eliminar la diferencia de movilidad entre personas negras y blancas. Esto deja claro que la movilidad social no siempre es equivalente a la meritocracia y que, en algunos casos, es necesario priorizar una y restringir la otra en función de un objetivo específico.
El ideal buscado es una sociedad en la que la igualdad y la oportunidad se combinan con la regla del mérito, volviéndose así, sin duda, fluida.
¿Cuál es la situación en Brasil en términos de movilidad social y meritocracia?
Sergio comienza esta discusión comentando que la mayoría de las políticas públicas y los debates giran en torno a la transferencia de ingresos para el consumo mínimo y no consideran la distribución de oportunidades. Estudiar la movilidad intergeneracional de una desigualdad inicial permite, por ejemplo, simular la desigualdad futura.
Como regla general, las personas más pobres son siempre las mismas en todos los países. Sin embargo, las oportunidades al nacer son más desiguales en algunos países específicos. Es importante identificar y comprender este patrón para desmantelar los mecanismos que reproducen este orden social.
El ideal no es la máxima movilidad ni la igualdad total, ya que el mérito es el motor social esencial del crecimiento y la productividad. El mercado competitivo es la mejor herramienta para inducir el mérito con base en la imparcialidad e independientemente de la clase social. Sin embargo, una baja movilidad indica bajo dinamismo, poca innovación, bajo crecimiento económico y desigualdad de oportunidades.
Según el entrevistado, Brasil tiene una meritocracia razonable, lo que no significa, sin embargo, que tengamos movilidad.
El efecto de la ausencia de clases durante la pandemia de COVID-19.
Otro tema abordado durante el episodio fueron los posibles efectos e impactos de la ausencia de clases presenciales durante la pandemia de COVID-19. Esta medida se adoptó para contener las muertes mediante un mayor aislamiento, lo que implicó la suspensión de las clases presenciales. La pregunta entonces es: "¿El impacto del aislamiento social en la adquisición de conocimientos afectó más a las familias con menores recursos?"
Las investigaciones sobre las vacaciones de verano (que duran alrededor de tres meses) muestran que los estudiantes pueden perder, en promedio, el equivalente a un mes de clases. Además, el ambiente creado por los padres en casa, ya sea intelectualmente estimulante o no, también interfiere directamente con esta pérdida, siendo inversamente proporcional. Si los períodos cortos pueden tener consecuencias negativas, la pandemia traerá aún más dificultades que deberán solucionarse.
Teniendo en cuenta las investigaciones mencionadas y otras variables como el entorno, la comprensión, el tiempo y el seguimiento por parte de los padres, el conocimiento intelectual de los padres para apoyar a sus hijos, etc., la tendencia es que después del período de pandemia la desigualdad educativa aumentará, resultando en un empeoramiento de la movilidad educativa intergeneracional, siendo estadísticamente los hijos de los padres más pobres los más afectados.
También se prevé un aumento de las tasas de abandono escolar, aunque el elevado desempleo actúa como desincentivo.
Para mitigar las consecuencias, será necesario implementar políticas y acciones públicas. Sergio presenta tres puntos que sugiere como medidas adecuadas en este momento:
1. Pruebas sobre los contenidos impartidos durante el periodo de educación a distancia como forma de identificar qué estudiantes absorbieron menos y, por tanto, tomar medidas focalizadas para ellos.
2. Desarrollo e implementación de tutorías extraescolares, especialmente para aquellos que obtuvieron peores resultados en las pruebas mencionadas anteriormente.
3. Eliminación de las vacaciones de invierno y reducción del período de vacaciones de verano;
Otros temas tratados en el episodio
En el episodio, Sergio también habla un poco sobre políticas públicas basadas en evidencia y además sugiere algunos materiales de lectura que contienen estudios interesantes sobre el tema.
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